De laatste tijd drink ik (te) veel koffie. Mijn ochtend is niet goed gestart zonder de geur en smaak van deze wonderlijke drank. Ik wilde weten waar het zijn oorsprong heeft, en of koffiedrinken dan écht zo ongezond is. 

1; Koffie en zijn invloed op het lichaam

Koffie scherpt de geest, neemt hoofdpijn weg, doet vermoeidheid verdwijnen, vergemakkelijkt de spijsvertering, helpt je fit blijven, is rijk aan magnesium, bevat geen calorieën en vult onze dagelijkse behoefte aan vloeistof.

Koffiedrinkers hebben dan ook minder last van astma, plegen minder zelfmoord, hebben minder kans op darmkanker en lopen minder risico om de ziekte van Parkinson of Alzheimer te krijgen.

Natuurlijk is teveel nooit goed, wist je dat als je plots geen koffie meer drinkt, je afkickverschijnselen kan krijgen zoals hoofdpijn en zelfs stemmen horen ? 


2: De geschiedenis van koffie 

Koffie kent een lange geschiedenis. Deze begint ergens tussen 575 en 850. Men vermoedr dat Ethiopische en Keniaanse stammen koffiezaden meenamen op hun reis naar Arabië. Koffie werd aanvankelijk alleen gebruikt als onderdeel van een godsdienstige plechtigheid of op medisch advies. Het werd voor de meest vreemde kwaaltjes gebruikt; van jicht tot nierstenen. Nadat het koffiedrinken gemeengoed werd in Arabië,  verspreidde koffie zich naar andere landen zoals Egypte, Syrië, Perzië en Turkije. Pas tegen het einde van de 16e eeuw kreeg men in Europa lucht van koffie. De Venetianen waren de eersten die begonnen te handelen met de Arabieren voor koffie.

De echte Europese doorbraak van koffie kwam door een schenking van een koffieplant in 1715 door de Amsterdamse burgemeester aan Lodewijk XIV ( Een Nederlandse koopman was er jaren ervoor in geslaagd een koffieplant te stelen uit Mekka, daardoor waren er dus koffieplanten in Nederland)

Frankrijk werd in die periode de grootste koffieproducent- en verbruiker

Vandaag is koffie na petroleum het meest belangrijke handelsproduct ter wereld.

De Kerstman.. wie is deze goede man ?

Op kerstavond vliegt hij in een door rendieren getrokken arrenslee door de lucht. Hij stopt cadeautjes in de klaarhangende kerstsokken. Maar is er historisch bewijs dat deze man ooit écht heeft bestaan?
Ik zocht het voor jullie op!

De kerstman is in Amerika ontstaan, nochtans heeft Amerika die invloed te danken gehad aan de Nederlanders! Ten tijde van de kolonisten zijn veel Nederlanders naar Amerika getrokken. Deze kregen rond 6 december hoog bezoek van Sinterklaas. In het Amerikaans werd dit Santa Claus. Ze adopteerden dus als het ware Sinterklaas, maakten er hun eigen versie van en heel even was hij zelfs de beschermheilige van New York!

De Kerstman heeft echter pas gestalte gekregen door een gedicht geschreven door Clement Moore : "it was the night before christmas"

It was the night before Christmas, when all through the house
Not a creature was stirring, not even a mouse.
The stockings were hung by the chimney with care,
In hopes that St Nicholas soon would be there.

The children were nestled all snug in their beds,
While visions of sugar-plums danced in their heads.
And mamma in her ‘kerchief, and I in my cap,
Had just settled our brains for a long winter’s nap.

When out on the lawn there arose such a clatter,
I sprang from the bed to see what was the matter.
Away to the window I flew like a flash,
Tore open the shutters and threw up the sash.

The moon on the breast of the new-fallen snow
Gave the lustre of mid-day to objects below.
When, what to my wondering eyes should appear,
But a miniature sleigh, and eight tinny reindeer.

With a little old driver, so lively and quick,
I knew in a moment it must be St Nick.
More rapid than eagles his coursers they came,
And he whistled, and shouted, and called them by name!

"Now Dasher! now, Dancer! now, Prancer and Vixen!
On, Comet! On, Cupid! on, on Donner and Blitzen!
To the top of the porch! to the top of the wall!
Now dash away! Dash away! Dash away all!"

As dry leaves that before the wild hurricane fly,
When they meet with an obstacle, mount to the sky.
So up to the house-top the coursers they flew,
With the sleigh full of Toys, and St Nicholas too.

And then, in a twinkling, I heard on the roof
The prancing and pawing of each little hoof.
As I drew in my head, and was turning around,
Down the chimney St Nicholas came with a bound.

He was dressed all in fur, from his head to his foot,
And his clothes were all tarnished with ashes and soot.
A bundle of Toys he had flung on his back,
And he looked like a peddler, just opening his pack.

His eyes-how they twinkled! his dimples how merry!
His cheeks were like roses, his nose like a cherry!
His droll little mouth was drawn up like a bow,
And the beard of his chin was as white as the snow.

The stump of a pipe he held tight in his teeth,
And the smoke it encircled his head like a wreath.
He had a broad face and a little round belly,
That shook when he laughed, like a bowlful of jelly!

He was chubby and plump, a right jolly old elf,
And I laughed when I saw him, in spite of myself!
A wink of his eye and a twist of his head,

Soon gave me to know I had nothing to dread.

He spoke not a word, but went straight to his work,
And filled all the stockings, then turned with a jerk.
And laying his finger aside of his nose,
And giving a nod, up the chimney he rose!

He sprang to his sleigh, to his team gave a whistle,
And away they all flew like the down of a thistle.
But I heard him exclaim, ‘ere he drove out of sight,
"Happy Christmas to all, and to all a good-night!"

Het gedicht werd enkele jaren na het publiceren nog eens gepubliceerd met een tekening van een goedlachse man bij. Deze tekening werd de basis voor de Kerstman zoals wij hem nu kennen.

Ook coca-cola maakte rond kerst reclame met een man, de Kerstman. Hij droeg toen nog een groen pak maar werd bekend in onze omstreken. Nu kunnen we ons geen Kerst meer voorstellen zonder hem!

Geschiedenis van het Belgische Bier

Wie België zegt denkt meestal aan frieten, chocolade, Manneke Pis en ... Bier!
Maar waar kent deze drank zijn oorsprong?
Ik zocht het voor jullie uit !

De uitvinders van het bier waren niet de Belgen, maar de bewoners van Mesopotamië zo'n 9000 V.C.
Reeds toen al waren er verwijzingen naar "gegist gerstennat" (bier). Bier is dus daardoor de oudste drank uit de geschiedenis. Goden werden er mee vereerd, en ook in mythen speelt bier een grote rol.

In de Middeleeuwen kende bier een stevige opmars. Bier was de gebruikelijke drank omdat water vaak vervuild en besmet was met allerlei nare ziekten. Bier was ook voedzaam aangezien er vaak hongersnood heerste. In onze omstreken dronk met tot 300 liter bier per persoon per jaar !

Rond deze periode begon ook de professionalisering van het bierbrouwen.

Deze professionalisering zette zich voort in de Nieuwe Tijd. Bier werd op grote schaal gebrouwen en werd ingezet in de handel. Vooral in België en Duitsland begonnen er verschillende geïsoleerde bierculturen te ontstaan, terwijl de rest van de Lage Landen zich vooral op de handel en de concurrentie met andere landen toespitste.

Met de industrialisering tijdens de Industriële Revolutie, werd het mogelijk om op nog grotere schaal bier te brouwen. Nieuwe technieken zorgden voor een eenvoudiger proces tot het produceren van deze drank. In deze 19e eeuw ontstonden hier in België het bier waar ons land zo bekend om is. Vooral trappistenbrouwerijen. 

De Belgische bieren zijn wereldberoemd. De Belgische biercultuur geldt als een van de meest verfijnde van de wereld en blinkt uit in een enorme variatie en het behoud van oude tradities.

Wat je nog niet wist over chocolade

Een stukje chocolade op tijd en stond... heerlijk! Maar wist je dat deze lekkernij vroeger als een geneesmiddel beschouwd werd? Dit en nog vele andere weetjes over chocolade vind je hier.

• ten tijde van de Azteken en de Maya's werd chocolade als geneesmiddel beschouwd
• de wetenschappelijke naam van de cacaoboon is Theobroma cacao en dat betekent "voedsel van de goden"
• tot 150 jaar geleden bestonden er geen chocoladetabletten of -repen en werd cacao enkel gedronken
• de beste cacaobonen komen uit West-Afrika, Java, Brazilië en Ecuador
• de Belgische chocolade-industrie wordt al sinds 1910 beschouwd als één van de beste ter wereld dankzij de hoogstaande productiekwaliteit van onze chocolade
• Belgische chocolade heeft een hoger cacaogehalte dan het Europese gemiddelde
• de Europeaan eet gemiddeld 5,7 kg chocolade per jaar
• de Zwitsers, Duitsers en Belgen eten het meeste chocolade, de Spanjaarden, Italianen, Grieken en Portugezen het minste
• 1 op 5 Belgen eet elke dag chocolade
• 40% van de Belgen vinden dat chocolade goed is voor de moraal
• melkchocolade is de meest geconsumeerde chocoladesoort ter wereld
• witte chocolade wordt vooral gegeten door kinderen
• hoe puurder de chocolade, hoe langer je hem kan bewaren
• chocolade bevat in totaal meer dan 800 bestanddelen
• er is geen wetenschappelijk bewijs voor de werking van chocolade als afrodisiacum

Over chocolade gesproken, de Sint is nog niet zo lang geleden langsgeweest. Wat zat er in jullie schoen ?